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León XIV ofició este lunes en Buenos Aires la misa con más asistentes desde que comenzó su papado, según las estimaciones de la Conferencia Episcopal Argentina y el Gobierno de la ciudad, que reportaron que más de 2 millones de personas participaron de la ceremonia realizada en el barrio de Palermo.
La multitud, que comenzó a llegar desde la noche del domingo, formó un corredor de casi 3 kilómetros bajo el sol a lo largo de la avenida del Libertador, según informaron las autoridades de la capital. Muchos decidieron pasar la noche allí, con bolsas de dormir, frazadas y reposeras, para asegurarse un lugar cerca de las vallas y tener la posibilidad de ver de cerca al papa.
Al amanecer, los argentinos compartían mates y desayunos improvisados. Con el paso de las horas, el frío de la madrugada dio lugar a una mañana soleada y tuvieron que cambiar los abrigos por gorras, sombreros y protector solar.
Monjas reparten rosarios entre los fieles que esperan la llegada del papa León XIV para celebrar una misa en el Monumento de los Españoles, en Buenos Aires. - Alessia Maccioni/REUTERS
"Vinimos a dormir para llegar antes, para estar cerca y poder estar en presencia del vicario de Cristo", contó a CNN Mercedes, quien viajó desde Mendoza con otras 54 chicas del Opus Dei, la mayoría estudiantes de secundaria y universitarias.
El grupo también había preparado una canción durante una actividad de formación. "El papa León XIV, saltamos de alegría", decía uno de sus versos. Para Mercedes, la espera y el frío habían valido la pena. "Toda parte buena tiene su parte mala o incómoda, pero es un honor", dijo.
Cuando finalmente llegó el momento de ver al pontífice, algunas personas levantaron a sus bebés con la esperanza de que pudiera detenerse a bendecirlos. Durante el recorrido por la avenida del Libertador en el papamóvil descubierto, los gritos de "¡Viva el papa!" se mezclaron con los aplausos. Las banderas argentinas y papales ondeaban a su paso y los teléfonos se levantaban para registrar el momento.
El papa León XIV llega al Monumento de los Españoles, en Buenos Aires, para celebrar una misa durante su visita oficial a Argentina. - Marcelo Endelli/Getty Images South America/Getty Images
La Conferencia Episcopal confirmó a CNN que la asistencia se estima en 2,5 millones, basada en cálculos de la policía local. Con esos números, es la mayor eucaristía desde que León XIV se convirtió en papa en mayo de 2025. Solo dos ceremonias habían alcanzado el millón de asistentes: una a las afueras de Roma, el 3 de agosto de 2025, en la clausura del Jubileo de los Jóvenes; y otra en Madrid, el último junio, con entre 1 y 1,5 millones de fieles en la plaza de Cibeles, según los organizadores.
Vista general de la multitud reunida para la misa del papa León XIV en Buenos Aires. - Juan Mabromata/AFP via Getty Images
La cifra además superaría la asistencia de 2 millones que se calcula que acudieron en Buenos Aires a la misa de Juan Pablo II en 1982, una de las dos última visitas de un papa a la ciudad (la otra, también oficiada por Juan Pablo II, fue en 1987). En el país hubo por más de una década la expectativa de una visita de Francisco, quien fue arzobispo de Buenos Aires, pero el viaje nunca se concretó.
"Teníamos ganas de tenerlo a él (Francisco) acá. Pero él está acá, y está bien, hay que respetar eso. Ahora tenemos a León", dijo a CNN Claudia, que estuvo en la misa de 1982 y también en la de este lunes. A su lado, su hija Milagros, bautizada por Jorge Bergoglio antes de su papado, contó que hace poco comenzó a participar de actividades religiosas. "Me llegó tarde el mensaje del papa, pero llegó", comentó.
Cecilia, una mujer boliviana que está en Argentina visitando a su hermana y que sí pudo ver a Francisco cuando estuvo en su país, dijo que León XIV será un ejemplo a seguir. "Ha sido una experiencia muy linda, es un sentimiento único. Es importante (para) todas las familias que se dé acá, que todos son muy seguidores del papa y se ve mucho lo que es la familia", expresó.
A lo largo de la avenida también se instalaron puntos de hidratación, puestos de atención sanitaria y espacios para distribuir la comunión. Voluntarios con camisetas amarillas recorrían la zona para asistir a quienes necesitaran ayuda. En los alrededores, había vendedores de rosarios, imanes, remeras, pulseras, gorras y banderas con la imagen de León.
León en su homilía se enfocó en el valor de la familia y recordó las palabras de Francisco para invocar a compartir la oración. "La historia, la cultura y la sociedad de Argentina han encontrado en la familia la fuente de la cual tomar los valores fundamentales del pueblo", dijo.
Una persona recibe la comunión durante la misa celebrada por el papa León XIV en el Monumento de los Españoles, en Buenos Aires. 9 de noviembre de 2026. REUTERS/Martin Cossarini. - Martin Cossarini/REUTERS
Por la tarde, León XIV mantuvo un encuentro de más de una hora con cinco personas que sufrieron abusos sexuales por parte de miembros del clero o dentro de organizaciones de la Iglesia católica, informó el Vaticano en un comunicado.
"El papa conversó con cada uno de ellos por separado y escuchó sus testimonios, las dolorosas experiencias que habían atravesado y sus propuestas para fortalecer los caminos de reparación y sanación dentro de la Iglesia", señaló el comunicado.
"A ellos y, a través de ellos, a otras víctimas con las que no fue posible reunirse, el papa les transmitió su cercanía y su compromiso de reforzar las medidas de protección, bienestar, acogida y acompañamiento dentro de la Iglesia", añadió.
Los casos de abusos han sacudido a la Iglesia católica en toda América Latina, una región donde históricamente ha tenido una fuerte presencia. Antes de la visita de León XIV, algunos sobrevivientes de abusos pidieron a la Iglesia que adoptara medidas más estrictas para exigir responsabilidades.
León, quien ya se ha reunido con víctimas de abusos sexuales desde que comenzó su papado, tiene experiencia personal tratando con denuncias de abuso clerical: mientras servía como obispo en Perú, se enfrentó cara a cara con uno de los escándalos más graves y de mayor alcance de la iglesia en América Latina.
La visita de León XIV a Argentina ha estado marcada por el recuerdo de Francisco, quien murió en abril de 2025 a los 88 años y no regresó a su país durante los doce años de su papado.
Este lunes, el pontífice ofreció un servicio en la Catedral de Buenos Aires, un lugar especialmente significativo pues fue la sede de Jorge Bergoglio durante sus años como arzobispo de Buenos Aires, antes de ser elegido papa en 2013.
El papa León XIV reza frente a una placa en memoria de Francisco en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, durante su visita a Argentina, la primera de un pontífice al país desde 1987. - Andrew Medichini/Pool/via REUTERS
El papa León XIV frente a una placa en memoria de Francisco en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, antes de una celebración de vísperas durante su visita a Argentina. - Andrew Medichini/Pool/REUTERS
Al comienzo de la ceremonia, León XIV rezó frente al memorial dedicado a Francisco, ubicado en la nave de la catedral, donde también varios niños depositaron unos ramos de flores.
Después del rezo, el papa tomo la palabra y pidió a los obispos del país: "Es necesario que trabajemos unidos para fomentar las vocaciones sacerdotales y religiosas, acompañar a las familias y atender a quienes viven en la pobreza, carecen de empleo o no tienen una vivienda digna". "¡La caridad de Cristo nos urge!", les dijo.
Miembros del clero participan en una celebración de vísperas encabezada por el papa León XIV junto a los obispos argentinos en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires. - Yara Nardi/REUTERS
Durante el servicio estuvieron ocho sobrinos y sobrinas de Francisco que se acercaron a León XIV para entregarle una rosa blanca.
El papa viajará el martes a Córdoba y volverá a Buenos Aires el miércoles antes de partir a Perú, donde vivió por muchos años y será la última etapa de su gira sudamericana. El Arzobispado de Lima estima que 1,2 millones de personas participarán en la misa del lunes 16 en la base aérea Las Palmas.
Con información de Christopher Lamb, Reuters y la agencia EFE
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